가고 싶은데 무서운 아이 — 제발 "그냥 해봐"라고 하지 마세요

엄마, 나 무서워요

 

 

키즈카페에 가자고 한 건 아이 본인이었습니다.

"거기 가고 싶어, 거기 가고 싶어" 며칠 동안 졸랐습니다.
막상 도착했더니, 아이는 입구에서 30분째 꼼짝을 안 합니다.

눈은 안에 있는 놀이기구를 바라보고 있는데,
발은 땅에 붙어 있습니다.

"들어가자."
"무서워."
"네가 가고 싶다고 했잖아."
"그래도 무서워."

이 아이를 보며 부모는 혼란스럽습니다.
가고 싶다고 했으면서 왜 못 들어가는 걸까.
변덕스러운 건가, 아니면 겁쟁이인 건가.

둘 다 아닙니다.

이 아이의 마음속에서는 지금
두 개의 목소리가 동시에 울리고 있습니다.

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두 개의 목소리가 충돌하는 아이

이 아이는 모험심(자극추구, NS)이 높습니다.
새로운 것에 대한 호기심과 끌림이 강합니다.
그래서 진심으로 가고 싶었습니다.

동시에 경계심(위험회피, HA)도 높습니다.
낯선 환경 앞에서 "혹시 무서우면 어쩌지?",
"거기서 잘 못 놀면 어쩌지?"라는 걱정이 자동으로 올라옵니다.

두 성향이 함께 높으면, 아이의 마음속에서는
"가고 싶다"와 "무섭다"가 동시에, 비슷한 크기로 충돌합니다.
엑셀과 브레이크를 동시에 밟고 있는 상태입니다.

이 아이는 변덕스러운 게 아닙니다.
가고 싶다는 마음도 진심이고,
무섭다는 마음도 진심입니다.
두 마음이 모두 사실인 것입니다.

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일상에서는 이렇게 보입니다

새로운 과자를 사달라고 졸랐다가,
막상 입에 넣지는 않고 냄새만 맡고 내려놓습니다.

수업 시간에 새로운 내용이 나오면 누구보다 눈을 반짝이지만,
"해볼 사람?" 하면 틀릴까 봐 손을 들지 못합니다.

친구들이 노는 무리 주변을 맴돌지만,
"같이 놀자"는 말은 끝내 못 하고 돌아옵니다.

선생님이나 친구들 눈에는 하고 싶은 건지 아닌지
알 수 없는 아이로 보입니다.
그리고 이 아이는 그 시선까지 의식하느라 더 복잡해집니다.

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이 아이의 강점

이 탐험가는 모험심과 경계심을 모두 가지고 있습니다.

성숙해지면, 모험심으로 새로운 아이디어를 떠올리고
경계심으로 그 아이디어를 꼼꼼히 검증하는,
창의적이면서도 치밀한 사람으로 성장할 수 있습니다.

두 성향이 충돌이 아니라 협력하기 시작하는 그 순간부터,
이 아이는 누구보다 균형 잡힌 판단력을 갖게 됩니다.

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지금 안 들어가도 돼. 나중에 들어가고 싶으면 말해줘

 

부모님이 꼭 기억해야 할 한 가지

이 아이에게 "그냥 해봐", "뭐가 무서워"는 역효과입니다.

이 말이 이 아이에게 전달되는 메시지는 이것입니다.
"네 두려움은 틀린 감정이야."

대신 이렇게 해보세요.

"오늘은 그냥 구경만 해도 돼.
들어가고 싶으면 말해줘."

예측 가능한 첫 번째 루트.
안 해도 괜찮다는 확인.
그 안전감이 쌓일 때, 이 아이는 스스로 발을 내딛기 시작합니다.

막연한 격려보다,
구체적이고 작은 첫걸음을 함께 계획해주세요.

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이 글은 집필 중인 책 『우리 아이 마음 설명서: 기질 편』의 내용을 발췌하여 풀어쓴 글입니다.
더 자세한 내용 — 10가지 아이 유형 전체 / 부모 기질 10유형 / 궁합 솔루션 — 은
출판 후 책에서 만나보실 수 있습니다.

다음 편에서도 우리 아이의 마음을 이해하는 데 도움이 되는 이야기로 찾아뵙겠습니다.