3. 항상 "하던 거 할래요" — 새로운 것이 왜 그렇게 싫을까?

하던 것만 하고 싶은 아이

 

"그냥 집에 있으면 안 돼요?"
"왜 또 새로운 데 가요?"
"그냥 맨날 하던 거 하면 안 돼?"

주말마다 새로운 체험을 시켜주고 싶은데,
아이는 번번이 이렇게 말합니다.

처음엔 "낯을 가리는 것도 잠깐이겠지"라고 생각했습니다.
그런데 몇 살이 되어도 변하지 않습니다.

새로운 학원에 등록하면 적응하는 데만 한 달,
친구 집에 처음 놀러 가면 한 구석에 조용히 앉아 있다가 옵니다.

"우리 아이는 왜 이렇게 변화를 싫어할까?"

걱정이 되실 수 있습니다.
그런데 이것은 문제가 아닙니다.

이 아이는 자극추구(NS)가 낮은 성향,
비유하자면, 모험심이 차분한 탐험가입니다.

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낮은 모험심, 어떤 아이인가요?

모험심이 낮은 탐험가는 이런 모습입니다.

처음 가는 곳보다 자주 가던 곳이 좋습니다.
새로운 음식보다 익숙한 메뉴가 편합니다.
한번 정한 루틴을 지키는 것에서 안정감을 느낍니다.
변화보다 예측 가능한 상황을 선호합니다.
익숙해지면 놀랄 만큼 능숙해집니다.

주변에서는 "융통성이 없다", "소극적이다", "겁이 많다"고 말할 수 있습니다.

하지만 이 아이의 내면에서는
아주 다른 일이 벌어지고 있습니다.

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이 아이에게 새로운 것은 '스트레스'입니다

모험심이 높은 아이에게 새로운 자극이 도파민(쾌감)이라면,
모험심이 낮은 아이에게 새로운 자극은 오히려 처리해야 할 부담입니다.

이 아이들은 익숙한 환경에서
자기 규칙과 순서를 지킬 때 가장 안정감을 느낍니다.

변화가 생기면 그 변화에 적응하느라 에너지를 씁니다.
그래서 새로운 환경에서 돌아오면
유독 지쳐 보이는 것입니다.

"그냥 집에 있고 싶다"는 말은
게으름이나 의존성이 아닙니다.
지금 내 에너지 통이 비어 있으니 익숙한 곳에서
충전하고 싶다는 신호입니다.

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이 성향의 강점과 그림자

강점이 빛날 때.

한번 정한 루트는 끝까지 지켜냅니다.
꾸준하고 안정적이며, 한 가지 길에 깊이 집중할 줄 아는
성실한 전문가형 탐험가가 됩니다.

신뢰할 수 있는 사람, 예측 가능한 사람으로
주변에 깊은 믿음을 줍니다.

그림자가 드리울 때.

변화에 대한 저항이 너무 커서
새로운 환경이나 방식을 거부하고,
자기 틀에 갇혀버릴 수 있습니다.

당연히 해봐야 할 새로운 경험의 기회를
스스로 닫아버리기도 합니다.

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"우린 여기 가서 이러 이러한 일들을 할거야"라고 먼저 설명해주기

 

이 아이에게 새로운 경험을 권할 때 이렇게 해보세요

이 아이에게 갑작스러운 변화는 역효과입니다.
대신 이렇게 접근해보세요.

미리 예고해주세요.

"다음 주 토요일에 새로운 체험을 해볼 거야.
이런 활동이고, 이런 사람들이 있을 거야."

충분히 설명해주면, 아이는 마음속으로
미리 그림을 그리며 준비할 수 있습니다.

처음엔 짧게, 익숙해지면 길게.

새로운 학원이라면 첫 날은 구경만 해도 된다고 알려주세요.
첫 발만 내딛는 것으로도 충분한 용기입니다.

강요하지 마세요.

"왜 이렇게 소극적이야"라는 말은 이 아이에게
"나는 뭔가 잘못된 아이인가 봐"라는 메시지로 들립니다.
이 아이의 성향은 결핍이 아니라 특성입니다.

이 아이는 처음이 어렵지,
익숙해지면 그 누구보다
깊고 묵직하게 그 세계를 파고듭니다.

이 글은 집필 중인 책 『우리 아이 마음 설명서: 기질 편』의 내용을 발췌하여 풀어쓴 글입니다.
더 자세한 내용 — 10가지 아이 유형 전체 / 부모 기질 10유형 / 궁합 솔루션 — 은
출판 후 책에서 만나보실 수 있습니다.

다음 편에서도 우리 아이의 마음을 이해하는 데 도움이 되는 이야기로 찾아뵙겠습니다.