우리 아이의 개념 형성 능력, 왜 효율적인 사고의 기초가 될까요?(공통성 소검사)

혹시 우리 아이가 친구의 농담을 잘 이해하지 못하거나

 

대화의 핵심을 종종 놓치는 것 같아 답답했던 적 있으신가요?

 

 

 

"그래서 결론이 뭐야?" 하고 자꾸 되묻거나

상황에 맞지 않는 엉뚱한 이야기를 해서 고개를 갸웃하게 될 때도 있고요.

 

이런 모습은 아이가 "눈치가 없어서"가 아니라,

우리 뇌의 아주 중요한 작동 원리인 개념 형성 능력과 관련이 있을 수 있습니다.

 

개념 형성이란, 간단히 말해

"흩어진 정보를 의미 있는 덩어리로 묶는 힘"입니다.

 

이 힘은 단순히 지식을 쌓는 것을 넘어,

효율적으로 생각하고 깊이 있게 소통하는 능력의 근본적인 기초가 됩니다.

 

우리 아이의 생각이 어떻게 작동하는지,

3단계 과정을 통해 쉽게 알아보겠습니다.

 

 

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1단계: 추상화 (정보의 홍수 속에서 본질 가려내기)

 

세상은 정말 많은 정보로 가득 차 있습니다.

만약 우리 뇌가 이 모든 정보를 하나하나 따로 기억하려 한다면 금방 과부하에 걸리고 말 거예요.

 

이때 필요한 것이 바로 추상화 능력입니다.

 

추상화란, 불필요한 세부 정보는 걸러내고 "사물들의 공통된 속성, 즉 본질을 뽑아내는" 정신 활동입니다.

 

지능 검사에서는 "사과와 바나나는 어떤 점이 같나요?" 와 같은 질문을 하는데요, (공통성 소검사)

이때 아이는 '빨갛다'거나 '노랗다' 같은 겉모습을 넘어, 둘 다 '과일'이라는 공통된 개념을 떠올려야 합니다.

 

이것은 친구의 긴 이야기를 들을 때도 똑같이 작동합니다.

 

친구의 표정, 말투, 세세한 에피소드들 속에서 곁가지는 쳐내고,

"친구가 정말 하고 싶은 말의 핵심"을 뽑아내는 과정이 바로 추상화입니다.

 

 

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2단계: 개념 형성 (생각의 서랍장에 이름표 붙이기)

 

추상화를 통해 '과일'이라는 공통된 묶음이 만들어졌다면,

우리 뇌는 이 묶음에 '과일'이라는 이름표를 붙여

생각의 서랍장에 착착 정리해둡니다.

 

우리 모두가 가지고 있는 생각의 서랍장

 

이것이 바로 개념 형성입니다.

 

이런 '개념 서랍장'이 머릿속에 잘 정리되어 있어야,

새로운 정보를 마주했을 때 빠르고 효율적으로 이해하고 저장할 수 있습니다.

 

 

사회적인 상황도 마찬가지예요.

'농담', '진지한 조언', '가벼운 인사' 같은 개념 서랍장이 잘 정리된 아이는,

지금 대화가 어떤 종류인지 빠르게 파악하고 그에 맞는 적절한 반응을 할 수 있게 됩니다.

 

 

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3단계: 개념적 추론 (재치와 유머의 비밀)

마지막 단계는 잘 정리된 개념 서랍장들을 자유자재로 넘나들며,

 

"새로운 관계를 발견하거나 숨은 의미를 파악하는" 고차원적인 생각의 힘,

 

개념적 추론입니다.

 

이 능력이 왜 재치와 유머 감각으로 이어지는지,

드라마 '내 이름은 김삼순'의 유명한 한 장면을 떠올려볼까요?

 

 

 

 

 

여자 주인공의 전 연인이었던 정려원이 현빈에게 묻습니다.

"(김삼순을) 사랑해?"

 

현빈은 "사랑해"라고 직접 답하는 대신 이렇게 말하죠.

"자꾸 생각나." "보고 싶어." "같이 있으면 즐거워."

 

 

 

사실 현빈은 이미 '사랑한다'는 대답을 한 셈입니다.

 

'자꾸 생각나는 것', '보고 싶은 마음', '함께할 때의 즐거움'은

모두 사랑이라는 최상위 개념 서랍장에 속한 핵심적인 감정들이기 때문이죠.

 

현빈은 '사랑'이라는 단어 대신, 그 개념을 이루는 구체적인 현상들을 연결해서

자신의 마음을 더 깊이 있게 전달한 것입니다.

 

이처럼 '사과'와 '바나나'를 '과일'로 묶어내는 능력은,

드라마 속 현빈처럼 서로 다른 생각들을 넘나들며 연결고리를 찾는 정신적인 힘과 같습니다.

 

이 힘이 바로 대화의 숨은 의도를 파악하고, 재치 있는 농담을 던지며,

상황의 핵심을 꿰뚫어 보는 능력으로 자연스럽게 이어지는 것입니다.

 

 

 

 

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우리 아이가 세상을 효율적으로 이해하고, 다른 사람과 깊이 있게 소통하며,

나아가 유머를 즐길 줄 아는 사람으로 성장하기를 바란다면,

 

아이의 머릿속에서 일어나는 이 놀라운 '개념 형성' 과정에 관심을 가져야만 합니다. 

 

 

 

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오늘 내용은 제가 집필한 책 <임상심리전문가의 마음 설명서(지능 편)>의 일부를 발췌하여, 독자분들이 이해하기 쉽게 풀어쓴 글입니다. 다음 편에서도 우리 아이의 마음을 이해하는 데 도움이 되는 이야기로 찾아뵙겠습니다.

 

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임상심리전문가의 마음 설명서(지능 편) - 예스24

 

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임상심리전문가의 마음 설명서 (지능 편) | 안계훈